Geesten van de Sneeuw
Mens en mythe - Arctische mythen
Hoofdredactie: Jan van Gestel
Time Life Books, 1999
Twee Inuit-zusters waren al volwassen maar nog niet getrouwd. Het waren trotse vrouwen en geen van de
beschikbare jonge mannen die ze kenden, voldeed aan hun eisen. Toen zij op een nacht sliepen, hadden ze de
vreemdse droom: opkijkend naar de hemel hoog boven hen zagen ze twee heldere, ongelofelijk mooie sterren.
Die waren zo aantrekkelijk dat beide vrouwen ze als acceptabele echtgenoten beschouwden. Toen sliepen ze
weer vredig door. Maar de volgende ochtend wachtte hen een verrassing - beiden werden wakker in de armen
van een knappe jongeman.
Zo begint een verhaal dat wordt verteld door een Athapaskan-sprekende groep inwoners van Zuid-Alaska.
Dit is een van de tijdloze verhalen in Geesten van de sneeuw: artische mythen, een deel
in de Time-life serie Mens en Mythe, een cultuurgewijs onderzoek van de wereld der mythen en hun
historische wortels. Of het nu gaat om de mythen van India, Egypte, Tibet of Griekenland, brengt elk deel
een oude cultuur tot leven als nooit tevoren.
Daardoor is dit een wereldgeschiedenis die anders is dan alle andere. Elk boek behandelt tal van vreemde
verhalen, mystieke riten, visionaire speurtochten en magische symbolen die na aan het hart van alle culturen
liggen - maar die in de meeste geschiedenisboeken niet voorkomen. Dergelijke mythen zijn onmisbaar voor een
begrip van hoe mensen sinds het begin der tijden hebben geprobeerd verklaringen te vinden voor geboorte,
dood, schepping, liefde en andere raadselen van het leven. Deze mythen liggen op het kruispunt van verbeelding
en geschiedenis, wijsheid en ervaring dromen en werkelijkheid.
"Toen hij tevreden was over zijn werk zette de smid Dyukhades hoofd terug op zijn uitgekookte skelet
en gaf hem zijn oude gedaante terug door zijn botten opnieuw met vlees te bekleden.
Voordat hij hem naar de wereld liet terugkeren pakte hij Dyukhades schedel beet en boorde zijn ijzeren
vinger in de oren - voortaan zou Dyukhade de geneeskrachtige taal van kruiden en planten kunnen verstaan."
(Bovenstaande tekst komt van de achterkant van het boek)